URGENT: Plus de 70 morts dans l’effondrement d’une mine d’or au Mali
Plus de 70 personnes ont Ă©tĂ© tuĂ©es dans l’effondrement, vendredi 19 janvier, d’une galerie sur un site d’orpaillage dans le sud-ouest du Mali, un drame d’une rare ampleur dans une rĂ©gion sahĂ©lienne rĂ©guliĂšrement sujette aux accidents dans les mines.
« Ăa a commencĂ© par un bruit. La terre a commencĂ© Ă trembler. On Ă©tait plus de 200 chercheurs d’or sur le terrain. Les recherches sont terminĂ©es maintenant. Nous sommes Ă 73 corps trouvĂ©s », a dĂ©clarĂ© Ă l’AFP Oumar SidibĂ©, un responsable des orpailleurs de Kangaba. Le nombre de victimes a Ă©tĂ© confirmĂ© par un Ă©lu de la commune.
Dans un communiqué publié mardi, le ministÚre des mines avait évoqué la mort de plusieurs orpailleurs, sans donner de chiffres précis. Le gouvernement y présentait « ses condoléances les plus attristées aux familles éplorées et au peuple malien ».
Il invitait « les communautĂ©s vivant prĂšs des sites miniers et les orpailleurs Ă un respect scrupuleux des exigences de sĂ©curitĂ© et Ă travailler dans les seuls pĂ©rimĂštres dĂ©diĂ©s Ă l’orpaillage ».
Le Mali, parmi les pays les plus pauvres au monde, est l’un des premiers producteurs d’or en Afrique.
Les sites d’orpaillage sont rĂ©guliĂšrement le thĂ©Ăątre d’Ă©boulements meurtriers, l’activitĂ© Ă©tant dangereuse et les autoritĂ©s peinant Ă contrĂŽler l’exploitation artisanale du mĂ©tal.
En fĂ©vrier 2022, l’explosion d’un stock de dynamite sur un site d’or artisanal avait tuĂ© au moins 59 personnes dans la rĂ©gion du sud-ouest du Burkina Faso. Des accidents sont Ă©galement rĂ©guliĂšrement signalĂ©s en GuinĂ©e, au SĂ©nĂ©gal, dans des rĂ©gions frontaliĂšres de l’ouest malien.
Avec 72,2 tonnes produites en 2022 (dont 6 tonnes par l’orpaillage artisanal), l’or Ă lui seul contribuait au Mali Ă 25% du budget national, 75% des recettes d’exportation et 10% du PIB, avait dit en mars 2023 le ministre des Mines d’alors, Lamine Seydou TraorĂ©.
Comme d’autres gouvernements en Afrique, la junte malienne qui a fait du rĂ©tablissement de la souverainetĂ© un de ses mantras aprĂšs avoir pris le pouvoir par la force en 2020 a exprimĂ© sa volontĂ© de faire profiter le pays de ses richesses.
Il a adoptĂ© en aoĂ»t 2023 un nouveau code minier permettant Ă l’Etat de prendre jusqu’Ă 30% de participation dans les nouveaux projets. Il devrait rapporter au minimum 500 milliards de francs CFA (762 millions d’euros) au budget annuel de l’Etat, selon le gouvernement.
Le secteur minier malien est dominĂ© par les groupes Ă©trangers, comme les Canadiens Barrick Gold et B2Gold, l’Australien Resolute Mining ou le Britannique Hummingbird Resources, qui opĂšrent malgrĂ© l’expansion jihadiste et l’instabilitĂ© politique auxquelles le pays est livrĂ© depuis des annĂ©es.
Mais les mines artisanales continuent Ă©galement de prospĂ©rer et attirent des milliers d’orpailleurs de toute la sous-rĂ©gion en quĂȘte de richesses.
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